N.B. De hier gerapporteerde effecten dienen nog steeds als normaal te worden gezien en zijn (nog) GEEN bewijs voor schadelijke gezondheidseffecten. Meer onderzoek en replicatie is nodig om dit verder uit te zoeken.
‘Vertraagde hersenactiviteit’ bij frequente mobiele bellers.
Nijmegen - 11/9/2007 – Frequente mobiele bellers laten een vertraagde hersenactiviteit zien volgens een zojuist gepubliceerd onderzoek uitgevoerd door Nijmeegse onderzoekers. Het door hen uitgevoerde onderzoek is het eerste onderzoek waarbij de lange termijn effecten van mobiel bellen in kaart zijn gebracht. Verder werd gevonden dat mobiele bellers over betere selectieve aandacht beschikken, wat waarschijnlijk een ‘leer-effect’ is als gevolg van het bellen in drukke omgevingen. Het is nog te vroeg om te zeggen of deze ‘vertraagde hersenactiviteit’ een schadelijk gezondheidseffect betreft of niet, maar inmiddels zijn er gegevens voor handen van meer dan 20.000 mensen om dit onderzoek te herhalen en hier verder uitsluitsel over te geven.
In het september-nummer van het International Journal of Neuroscience verschijnt een studie waarin voor het eerst het lange termijn effect van mobiel bellen op het functioneren van de hersenen is onderzocht. In eerdere studies is vooral gekeken wat de directe – acute – effecten zijn van GSM straling op de hersenactiviteit. In deze studie is middels een epidemiologische aanpak gekeken naar de lange termijn effecten van mobiel bellen op de hersenen. Hiervoor zijn gegevens gebruikt van 300 mensen waarvan 100 ‘frequente mobiele bellers’, 100 ‘niet-mobiele bellers’ en 100 mensen die daartussenin lagen. In dit onderzoek is gekeken naar verschillen in elektrische hersenactiviteit (gemeten met QEEG ofwel kwantitatief EEG), neuropsychologische functies zoals aandacht, geheugen en executieve functies en persoonlijkheidskenmerken. De resultaten laten zien dat frequente mobiele bellers extraverter zijn. Ook laten frequente mobiele bellers een betere selectieve aandacht zien. Dit wordt door de onderzoekers in verband gebracht met het vaker mobiel bellen in rumoerige omgevingen waardoor de frequente beller beter leert om zich te concentreren op het telefoongesprek en irrelevante informatie leert uitfilteren. Echter, de hersenactiviteit van mobiele bellers laat meer trage activiteit zien (delta en theta activiteit) en laat ook een vertraagde alpha piek frequentie zien. Deze vertraging kon niet verklaard worden uit de verschillen in persoonlijkheid en aandacht. “Ernstig vertraagde hersenactiviteit wordt ook wel gevonden bij onder andere de ziekte van Alzheimer. Echter, de vertraging in de hersenactiviteit die in dit onderzoek werd gevonden kan nog als ‘normaal’ gezien worden” volgens Martijn Arns, de hoofdonderzoeker. “De groep van 100 ‘frequente mobiele bellers maakten ten tijde van de data verzameling van dit onderzoek nog maar gemiddeld 2.4 jaar gebruik van hun mobiele telefoon; dit is tamelijk kort gezien het wijd verspreid gebruik van deze toestellen. Daarom kan verwacht worden dat de gevonden effecten wellicht ernstiger worden naarmate men langer een mobiele telefoon gebruikt” aldus Martijn Arns.
De gebruikte “Brain Resource International Brain Database” bevat momenteel de gegevens van meer dan 20.000 mensen waar op basis van dit onderzoek eenvoudig en kosten effectief gerepliceerd kan worden. Toekomstig onderzoek zal daarom uit moeten wijzen of de gevonden effecten stand houden in een grotere groep en bij een langere gebruikersduur en of deze vertraagde hersenactiviteit een ‘schadelijk’ effect heeft of niet.
Dit onderzoek is uitgevoerd in samenwerking met onderzoekers van Brainclinics Diagnostics in Nijmegen, de Radboud Universiteit Nijmegen, afdeling Biologische Psychologie, het Institute of Psychiatry in London en de Brain Resource Company in Sydney.
Meer informatie over dit onderzoek kunt u ook vinden op www.brainclinics.com
Brainclinics Diagnostics:
Martijn Arns
Tel.: +31(0)24-7503505
ELECTROENCEPHALOGRAPHIC, PERSONALITY AND EXECUTIVE FUNCTION MEASURES ASSOCIATED WITH FREQUENT MOBILE PHONE USE.
Martijn Arns, Gilles van Luijtelaar, Alex Sumich, Rebecca Hamilton & Evian Gordon
Published in the International Journal of Neuroscience, 117:1341-1360, 2007.
For a reprint of the full article please contact us.
Abstract :
The present study employs standardized data acquired from the Brain Resource International Database to study the relationship between mobile phone (GSM) usage, personality and brain function (N=300). Based on the frequency and duration of mobile phone usage, three groups were formed. The findings suggest a subtle slowing of brain activity related to mobile phone use which is not explained by differences in personality. These changes are still within normal physiological ranges. Better executive function in mobile phone users may reflect more focused attention, possibly associated with a cognitive training effect (i.e. frequently making phone calls in distracting places), rather than a direct effect of mobile phone use on cognition.
Keywords: QEEG, vertraagd EEG, neuropsychologie, mobiele telefoon, GSM, persoonlijkheid, cognitie, alpha piek frequentie.
Acknowledgements
This study was kindly funded by the BIAL foundation (grant # 81/02). Data from The Brain Resource International Database was generously provided by the Brain Resource Company Pty Ltd. We would also like to thank local BRC clinics for data collection, Tim Leslie at BRC Sydney for developing a robust method for scoring all Alpha Peak Frequency data and Nick Cooper for the second peak alpha analysis of the data.
All scientific decisions are made independent of Brain Resource Companies's commercial decisions via the independently operated scientific division, BRAINnet (www.brainnet.org.au), which is overseen by the independently funded Brain Dynamics Centre and scientist members.
Background
In previous studies the direct – or acute effects - of Mobile Phone (GSM) use on brain function have been investigated using neuropsychological and neurophysiological techniques. Previous studies suggests an association between acute GSM use and enhanced scores on cognitive tests. These results have been mostly interpreted as being due to small increases in brain temperature which lead to increased metabolic activity and thus faster reaction times. Electroencephalographic (EEG) studies show an increase in alpha EEG power, mainly in the parietal and occipital areas during exposure to a GSM-‘like’ field; during wakefulness (Croft et al., 2002; Schulze et al.; Mann & Röschke, 1996; Krause et al., 2000b) and sleep (Lebedeva et al., 2001; Borbely et al., 1999; Huber et al., 2000; 2002a; 2002b). Furthermore, increases in theta power (Lebedeva et al., 2001) and modulation of high frequency induced brain activity (Eulitz et al. 1998) have been reported during MP exposure. In contrast, other studies find no significant effects of MP exposure on spectral measures of the wake and sleep EEG (Röschke & Mann 1997; Wagner et al. 2000; Eulitz et al. 1998). In more controlled studies, Krause et al (2004) and Haarala et al (2003) failed to replicate previous findings. Thus, the acute effects of GSM-use on EEG, memory or reaction time may be small, variable and not easily replicable. Thus, results of the acute effects of an MP ‘like’ field on brain function are inconclusive and reasons for the above inconsistencies are unclear.
The relationship between the cumulative long-term and/or frequent use of GSM use on brain function and information processing has not been investigated yet. Therefore, this epidemiological study was designed to gather data and explore the association between long term and/or frequent GSM-use, brain function and personality. The Brain Resource International Database (also see www.brainnet.org.au) was used to investigate personality, neuropsychological performance and brain function as a function of self-reported mobile phone use in a large group of healthy subjects.
Results
The results of our study show that Frequent mobile phone users showed improved performance on the Stroop test and showed a lower interference score, as can be seen in the figure below.
Furthermore, there was increased slow activity in the EEG (delta and theta) related to the frequency of mobile phone use as can be seen below.
The alpha peak frequency was also lower for mobile phone users, and there was a significant correlation between mobile phone use and Eyes Open alpha peak frequency at central and right temporal sites.
These results cannot be explained by the pre-existing differences in Personality and Stroop performance.
Conclusion
The results showed that frequent mobile phone (GSM) users were more extraverted and less open-minded (openness). Furthermore, frequent mobile phone users showed improved focused attention (less interference on the Stroop). This was explained by a learning effect due to making more often phone calls in busy environments, whereby people learn to better focus on the phone call and filtering out irrelevant environmental information. However, the brain activity from frequent mobile phone users showed more slow activity (increased Delta and Theta) and a slowed Alpha Peak Frequency. These effects could not be explained by the differences in personality and focused attention. Severely slowed brain activity has also been found in patients with Alzheimer’s dementia. However, the slowing found in this study can still be considered within ‘normal’ limits. The frequent mobile phone user group used their mobile phone at the time of data collection on average only 2.4 years, which can currently be considered short. Therefore, it could be expected that the observed effects in this study could be exaggerated with longer mobile phone use.
For this study the ‘Brain Resource Company International Brain Database’ was employed, which currently contains data from more than 17.000 people, on the basis of which this study could be replicated in a cost-effective and time-efficient manner. Future studies should point out whether this effect can be replicated in larger groups, with longer mobile phone use and whether this slowed brain activity should be considered adverse health effects or not.
For a reprint of the full article please contact us.
